Test Crimson Moon : L'alliance brute du sang, de l'acier et du gothique

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Méthodologie du testLe test du jeu Crimson Moon, a été réalisé sur PC à partir d'une version commerciale fournie par l'éditeur..

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Résumé Express : Crimson Moon (Le verdict en 1 min)

Sommaire

Développé par ProbablyMonsters, Crimson Moon est un jeu d'action-RPG à la troisième personne qui nous entraîne dans la cité de Gildenarch, un univers gothique envahi par des créatures surnaturelles. Dans la peau d'un Nephilim, le joueur doit progresser à travers une ville monumentale confrontée à une menace démoniaque.
Fondé en 2016 par Harold Ryan, ancien dirigeant de Bungie, ProbablyMonsters est un studio américain qui cherche à développer des productions originales avec une ambition de jeux AAA tout en conservant des projets de taille plus maîtrisée. Avant Crimson Moon, l'entreprise avait notamment publié Storm Lancers et Ire: A Prologue en 2025.
L'annonce avait de quoi séduire : un mélange entre Soulslike (combats exigeants, esquives, gestion du placement et boss) et roguelite, avec ses runs, son système de loot et sa construction progressive du build. Le tout porté par une direction artistique gothique imposante et une bande-son épique qui donnent immédiatement au titre une forte identité.
Reste à savoir si cette alchimie fonctionne sur la durée, ou si Crimson Moon finit par simplifier chacune de ses influences au point d'en perdre une partie de leur intérêt. Découvrez le test de Crimson Moon testé avec le hotfix du 11 septembre 2026.

Un Soulslike qui ne cherche pas à réinventer le genre, mais qui trouve dans son univers gothique et sa bande-son metal de quoi se rendre franchement attachant

Gildenarch : un berceau gothique en ruines

Gildenarch n'était pas une simple ville : c'était le berceau du monde, la cité originelle où la frontière entre les cieux et les enfers s'est un jour effondrée. C'est là que les Dieux Morts ont accompli leur sacrilège en libérant la Légion Infernale, scellant le destin de l'humanité sous une pluie de feu et de corruption.

Face à ce cataclysme, un dernier bastion a survécu dans l'ombre : l'Ordre de la Lune Pourpre, le Crimson Moon. Pour mener leur guerre sainte, ils n'ont eu d'autre choix que d'invoquer ce que la création a de plus redoutable : les Nephilims. Vous incarnez l'un de ces êtres maudits, nés de l'union interdite entre un ange et un humain. Rejeté par le Ciel, craint par la Terre, le Nephilim est un avatar de vengeance capable d'éveiller sa forme divine pour calciner les démons et nettoyer la cité, district après district.

Visuellement, la promesse est tenue : l'architecture gothique titanesque et cette dark fantasy baroque, qui évoque par moments Darksiders, donnent au monde une véritable dimension épique. Le problème, c'est que le jeu peine à raconter sa propre légende.

Au lieu de nous faire vivre le destin de notre Nephilim ou d'incarner davantage les enjeux de l'Ordre, la narration reste très en retrait. Le Nephilim demeure un exécuteur relativement silencieux, tandis que les PNJ du sanctuaire jouent principalement un rôle fonctionnel. Quant aux mystères entourant les Dieux Morts, ils passent par des éléments de lore à glaner au fil de l'aventure et malheureusement jamais mis en scène. Crimson Moon dresse la toile d'une mythologie grandiose, mais peine à la faire vivre : les contours d'un univers fascinant sont là, il manque encore une bonne partie des traits pour en révéler toute la richesse.

Riffs de guitare et cathédrales : une identité visuelle et sonore brute

Si Crimson Moon marque les esprits dès le départ, c'est avant tout par sa plastique et son identité sonore. Visuellement, le titre offre un tableau gothique où la pénombre, le sang et la pierre sculptée s'allient pour composer des décors à la fois grandioses et étouffants.

La ville de Gildenarch impressionne surtout par ses proportions. Ses architectures monumentales, ses cathédrales en ruines et son bestiaire démoniaque donnent une véritable sensation de démesure. On y retrouve par moments l'esprit de Darksiders avec cette même volonté de représenter un univers sombre avec une certaine ampleur, où l'architecture monumentale, les figures angéliques et les créatures démoniaques occupent une place centrale. Crimson Moon n'en reproduit pas exactement l'identité visuelle : il y ajoute une esthétique plus gothique, davantage marquée par la corruption et une opposition très prononcée entre le sacré et le démoniaque.

Cette direction artistique s'accompagne d'une ambiance sonore tout aussi convaincante. Les coups portés, les déchirures et les différents sons liés aux dégâts sont particulièrement réussis : chaque impact possède suffisamment de poids pour renforcer la sensation de puissance des affrontements, et les bruitages rendent les combats plus viscéraux.

Le véritable atout de cette direction sonore, cependant, c'est la bande-son. Composée par Christopher Wilson, l'OST fait appel à plusieurs figures de la scène metal, parmi lesquelles Misha Mansoor (Periphery), Ricky Armellino (Ice Nine Kills), le groupe HEALTH ou encore Jared Dines. Le résultat mêle riffs de guitare, sonorités metal et orchestrations plus sombres. Cette approche prend tout son sens lors des affrontements de boss, où la musique épouse directement le rythme des combats et nourrit leur intensité : elle ne se contente pas d'accompagner l'action, elle lui donne du caractère.

Du Nephilim déchu au guerrier ultime : la boucle d'action

En jeu, la parenté avec Dark Souls saute aux yeux : combats exigeants, esquives, gestion du placement, ennemis redoutables et boss capables de sanctionner la moindre erreur. Pourtant, Crimson Moon s'écarte de ses modèles sur un point clé. Ici, pas question d'incarner un héros anonyme qui découvre progressivement ses capacités en partant de presque rien : dès les premières minutes, notre Nephilim est présenté comme un être particulièrement puissant. Le jeu pousse même cette logique jusqu'à placer, dès son introduction, un boss qu'il est possible d'affronter et de vaincre ; un combat particulièrement difficile, mais pensé comme une possibilité réelle pour les joueurs les plus téméraires, un peu à la manière d'Elden Ring.

Cette puissance ne dure pas. Au cours de l'introduction, le Nephilim perd une grande partie de ses capacités et se retrouve considérablement affaibli. Un ressort qui m'a immédiatement rappelé God of War II : à l'image de Kratos, qui perd sa divinité au début de son périple avant de devoir reconquérir progressivement sa puissance, notre personnage ne commence pas son aventure comme un inconnu. Il est déjà puissant, mais nerfé. Là où Dark Souls fait grandir un personnage relativement insignifiant en combattant capable de rivaliser avec les créatures qui peuplent son monde, Crimson Moon nous fait plutôt reconquérir une puissance déjà possédée : chaque capacité, chaque amélioration, chaque équipement relève moins d'une ascension que d'une reconstruction.

Cela n'empêche pas le jeu de reprendre les codes du genre. Les affrontements sont fluides et nerveux, avec une place importante accordée à l'esquive, au placement et au timing. Les coups portés donnent une véritable sensation d'impact, et les finishers (ces exécutions sanglantes et spectaculaires déclenchées sur les ennemis affaiblis) viennent régulièrement récompenser les affrontements les plus coriaces. En pleine baston, quel dommage de ne pas pouvoir en faire autant sur les grands boss de zone : sortir victorieux d'un duel intense pour le voir simplement s'effondrer sans mise en scène, c'est une occasion manquée, précisément là où l'effet aurait eu le plus d'impact.

Le jeu reste plus accessible qu'un Soulslike traditionnel. La courbe d'apprentissage est progressive et l'on devient rapidement efficace, sans que les affrontements perdent tout intérêt pour autant. Les habitués du genre risqueront cependant d'en faire vite le tour : le système de combat manque de la profondeur technique et du nombre de possibilités qu'offrent les références auxquelles Crimson Moon emprunte ses codes.

La dimension roguelite s'invite dans la structure même de l'aventure. Chaque run impose un nombre limité de chances pour le Nephilim ; lorsqu'elles sont épuisées, c'est la run entière qui prend fin, pas simplement un retour au début de la zone en cours. Cette contrainte donne une vraie tension aux expéditions et pèse sur les décisions prises en chemin. À la fin de chaque zone, 3 choix permettent d'améliorer son personnage et de construire des synergies : certaines orientent le build vers le feu ou le froid, tandis que le loot et ses raretés affinent progressivement l'équipement. On reste toutefois loin du niveau d'exigence des représentants les plus corsés du genre, même à plusieurs, puisque le mode co-op optionnel promet ses propres synergies entre Nephilims.

À cela s'ajoute une forme angélique, débloquée lorsque la jauge correspondante est suffisamment remplie. Son activation procure un vrai sentiment de puissance : le Nephilim y retrouve, le temps d'un instant, ce qui lui a été retiré au début de l'aventure.

Crimson Moon se rapproche donc davantage d'un « Souls-lite » et d'un « roguelite grand public » que des versions les plus exigeantes de ces deux genres. Il en reprend les mécanismes sans chercher à en reproduire la difficulté ou la profondeur.  Une orientation qui rend l'expérience immédiatement accessible, mais qui risque de laisser les joueurs les plus aguerris sur leur faim.

On regrettera aussi l'absence d'armes à distance ou d'options tactiques à long rayon : là où le Soulslike peut habituellement proposer une grande diversité de styles de jeu, Crimson Moon concentre l'essentiel de son expérience sur le combat rapproché.
À cela s'ajoute une ennemie plus insidieuse que la Légion Infernale : la caméra. Elle se fait oublier sur les grandes esplanades, mais devient nettement plus problématique dès qu'un combat s'engouffre dans un couloir ou un espace restreint.  Coincée derrière un pan de mur ou un ennemi imposant, elle peut brouiller la lisibilité de l'action. Dans un jeu où le timing d'une esquive peut tout changer, ce défaut agace vite.
Rien de rédhibitoire, mais ces frictions rappellent que Crimson Moon tient davantage du jeu d'action accessible que du Soulslike cherchant à pousser ses mécaniques dans leurs derniers retranchements.

Un contrat honoré sans étirer la formule

On peut finir sur la durée de vie, car c'est souvent le piège des jeux à boucles : étirer artificiellement l'expérience pour masquer une certaine pauvreté de contenu. Sur ce point, Crimson Moon évite plutôt bien l'écueil. Le jeu ne cherche pas à vous retenir 50 heures contre votre gré : il déroule son aventure sur un rythme maîtrisé, laissant le temps d'apprivoiser ses mécaniques et de profiter de la montée en puissance du Nephilim, sans jamais donner l'impression de tirer sur la corde.

Cette sobriété prend d'autant plus de sens face à un prix relativement raisonnable. Pour le tarif demandé, le jeu tient ses promesses : une direction artistique gothique particulièrement soignée, une bande-son mêlant metal et orchestrations épiques, et un système de combat nerveux qui procure rapidement de bonnes sensations. Le rapport qualité-prix devient ainsi l'un des arguments forts en faveur de Crimson Moon. Le jeu n'offrira peut-être pas la profondeur que recherchent les habitués du genre, mais son expérience reste suffisamment complète et maîtrisée pour que sa durée de vie ne soit jamais un prétexte à l'ennui.

Bande annonce du jeu Crimson Moon

Prix et disponibilité en ligne

PC 19.99€

PlayStation 19.99€

Xbox 19.99€