Test de Psikyo Shooting Stars Alpha. Le shoot them up à l'honneur sur Switch

Le test du jeu Psikyo Shooting Stars Alpha, édité par NIS America et a été réalisé sur Switch.

Sommaire :

• Introduction
• Scénario
• Gameplay
• Graphisme
• Design sonore
• Voir la note
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Psikyo Shooting Stars Alpha

À en croire certains joueurs, Psikyo est considéré comme l'un des plus importants studios de développement japonais de jeux vidéo. Fondé en juillet 1992, par d'anciens employés de Video System qui venaient de travailler sur le développement du shoot them up vertical Aero Fighters, Psikyo a rapidement forgé sa réputation sur une série de shoot them up de qualité, essentiellement jouables sur des bornes d'arcades créées en interne. Rachetée en 2002, par la société japonaise X-Nauts, Psikyo a cessé progressivement le développement de jeux sur bornes d'arcade au profit de rééditions sur consoles de salon, notamment sur PlayStation 2 et PSP.

En 10 ans, Psikyo a marqué l'histoire du jeu vidéo et plus précisément des shoot them up, avec des titres qui sont encore des références pour les fans du genre : Sengoku Ace (1993), Gunbird (1994), Strikers 1945 (1995), Sengoku Blade / Tengai (1997), Strikers 1945 II (1997), Sol Divide (1997), Zero Gunner (1997), Space Bomber (1998), Gun Bird 2 (1998), Pilot Kids (1999), Strikers 1945 Plus (1999), Strikers 1999 (1999), Dragon Blaze (2000), Zero Gunner 2 (2001) et Gunbarich (2001). Si les noms de ces titres ne vous disent absolument rien, vous avez peut-être pu y jouer sans la savoir. En tout cas, au moins à un jeu issu de la série Strikers, si vous avez testé un shoot them up dans une compilation de jeux d'arcade ou sur un émulateur. C'est un genre de jeu vidéo qui m'a toujours fasciné depuis Space Invader. Tout un ensemble m'attire et pourtant, je ne suis pas très doué sur ce genre de jeux. Peut-être le souvenir des salles d'arcades, les pixels, les musiques, la difficulté, et j'en passe. Ce qui me fascine le plus encore aujourd'hui, c'est de voir l'aisance de certains joueurs sur des manic shooter (danmaku), connaissant sur le bout des doigts les patterns, les hitbox... c'est hypnotisant.

Si Psikyo s'est également essayé sur d'autres genres comme le mahjong, le quizz avec des jolies filles, le casse brique ou le tetris, c'est bien le shoot them up qui nous intéresse ici, car l'éditeur NIS America a eu l'excellente idée de compiler une partie de sa ludothèque sur Nintendo Switch. Si la première compilation baptisée Psikyo Shooting Stars Alpha est déjà disponible, Psikyo Shooting Stars Bravo sera disponible le 21 février 2020. NIS America ne faisant pas les choses à moitié, cette compilation est vendue dans le commerce dans un magnifique coffret. Cette édition Alpha contient une boite collector, six illustrations imprimées, le jeu en version physique, un artbook "Psikyo Shooting Stars Alpha Art Schematics", et un coffret comprenant la bande originale officielle “Alpha Code Blue" sur 3 CDs. Une magnifique édition réalisée avec amour, qui devrait plaire aux fans, mais également aux collectionneurs. Mais quand est-il des jeux ? Voici le test de Psikyo Shooting Stars ALPHA sur Nintendo Switch.

Le plaisir de rejouer à ces jeux sortis il y a plus d'un quart de siècle, est toujours intact

L'histoire de Psikyo Shooting Stars Alpha

Il n'y a pas un seul scénario, mais six histoires puisqu'il y a six jeux estampillés Psikyo dans la cartouche. Dans Strikers 1945, l'histoire prend place quelques mois après la fin de la Seconde Guerre mondiale. Alors que le monde retrouve la paix, une organisation mystérieuse, appelée C.A.N.Y., tente de conquérir le monde en faisant usage d’armes jamais vues auparavant. Pour faire face à cette nouvelle menace, six combattants ont été choisis secrètement. Ils forment ensemble une équipe appelée Strikers.
Dans Strikers 1945 II, le jeu se déroule là où Strikers 1945 se termine. La force armée C.A.N.Y. a été démoli, mais une faction connue sous le nom de F.G.R. s'est emparé de la technologie de C.A.N.Y. et prévoit une nouvelle guerre avec cette fois-ci d'imposants robots ! Les Strikers sont encore mobilisés pour repousser cette nouvelle menace.
Strikers 1945 III se déroule 54 ans après les événements du précédent opus. Un essaim de micro robots extra-terrestres, appelés les "Nanites", a envahi la terre et a infiltré les bases militaires terrestres. Tous les véhicules militaires infectés par ces robots sont devenus entièrement automatisés et ont commencé des attaques aveugles contre tous les pays du monde. Le petit nombre d'engins militaires qui n'ont pas encore été infiltrés par les petits robots ont été récupérés. Une petite force de combat a été constituée pour lutter contre le monde entier. Les Strikers doivent une fois de plus repousser l’envahisseur et sauver le monde. Cet opus clôt la trilogie Strikers 1945.

Dans Sol Divide: Sword of Darkness, l’Empereur du Mal, tente de se métamorphoser en démon afin de conquérir le monde. Il incombe à trois puissants héros de se dresser contre lui et de mettre fin à ses vils desseins.
L'histoire de Dragon Blaze met en scène quatre chevaliers (Quaid, Sonia, Ian, Rob) qui chevauchent des dragons pour tenter de vaincre le roi du Mal.
Zero Gunner 2 est la suite de Zero Gunner qui ne fait pas partie de cette collection. L’escadron Zero Gunner est mobilisée pour libérer le monde de l’emprise d'un conglomérat asiatique connu sous le nom d'Igem, qui possède une arme de destruction massive appelée ONI.

Je vous l'accorde, on ne joue pas à un shoot them up pour son scénario, mais un minimum de background fait toujours plaisir. Puisque cette édition fait la part belle aux jeux Psikyo, j'aurais vraiment aimé avoir des anecdotes sur l'entreprise, des photos des développeurs, des visuels de bornes, etc. Pour rester dans le même esprit de ce que SNK 40th Anniversary Collection nous avez proposé avec son musée. Mais il n'y a absolument rien de cela dans Psikyo Shooting Stars Alpha et c'est bien dommage.

Game System

Le shoot 'em up ou shmupn est un genre qui a fait le succès des salles d'arcade et le bonheur des joueurs sur Super Nintendo et Megadrive. Au fil du temps, l’intérêt pour ce genre de jeux s'est dissipé, mais n'a pas totalement disparu. Quelques nouveaux titres continuent à sortir pour le plus grand bonheur des amateurs du genre; je pense par exemple à Sine Mora EX (août 2017) ou à Iro Hero sur Switch (juin 2018).

Dans cette collection, chaque titre propose plusieurs options permettant aux joueurs de personnaliser leur partie. Les joueurs les plus habiles pourront augmenter la difficulté et les amateurs de shoot 'em up pourront augmenter le nombre de crédits, ajouter des vies par crédit et modifier le score pour obtenir une vie supplémentaire. Toujours dans les options, vous pourrez même faire pivoter l'écran de 90° comme vous le souhaitez, pour pouvoir jouer en mode horizontal ou en mode vertical. En mode vertical, il n'y a pas de bandes noires sur les côtés. La seule façon que j'ai trouvée pour jouer sans Flip Grip, est de poser à plat la console sur une table et de modifier les touches d'action. Sinon, c'est injouable, car la console est trop lourde.
Si la notion de high score est bien présente pour chacun des titres, on regrettera toutefois l’absence de classements en ligne. On ne pourra donc pas comparer nos scores avec le reste de la communauté.

À part pour Sol Divide: Sword of Darkness qui propose un système de jeu différentes, les jeux de cette édition propose globalement un gameplay similaire et plutôt classique des shoot’em Up de l’époque. Le joueur se déplace verticalement (sauf pour Zero Gunner 2, ou le joueur se déplace dans un environnement en 3D isométrique), et des ennemis débarquent des différents bords de l’écran, tirant des projectiles allant jusqu'à remplir l'écran. Le joueur choisit son vaisseau ou son personnage et doit à la fois esquiver les attaques et détruire les ennemis. Pour cela, le joueur dispose d'un bouton pour le tir principal renforcé par des power-ups et un bouton pour utiliser des bombes. La fin d'un stage se termine généralement par l’affrontement d'un boss.

Le score est calculé en détruisant certains bâtiments ou ennemis, en fonction du temps et selon  le nombre de bonus récoltés. Si les premiers niveaux se terminent sans trop de difficulté, les suivants sont de plus en plus difficile. Avec un peu d'entraînement, vous y arriverez, mémorisant même le comportement de vos ennemis. À noter, que chaque titre peut être joué à deux.

Graphisme

NIS America propose une adaptation fidèle aux jeux vidéo d'origine sans plonger dans la facilité de l'émulation. Les graphismes sont fins, mis à part pour le jeu Sol Divide: Sword of Darkness dont l'ensemble bave un peu en mode portable ou sur la télévision.

Deux filtres CRT sont par ailleurs disponibles, mais qui n'apportent pas grand-chose. Pour moi, il manque l'effet bombé des vieux écrans cathodiques déjà vu dans SEGA Mega Drive Classics. À noter, qu'on pourra ajouter des visuels pour remplacer les bandes noires autours des jeux qui conservent le ratio 4:3 en mode horizontal.

Bande son

On retrouve tous les effets sonores des jeux d'arcades, et le moins que le puisse dire, c'est qu'on est gâté de ce côté-là. Shoot 'em up oblige, ça pète de partout... des explosions, des bips, des tirs de missiles, etc. Mais ce qu'on retiendra le plus une fois la console éteinte, ce sont les mélodies. NIS America l'a bien compris et c'est pourquoi, on trouve dans cette édition, 3 CDs avec l'ensemble des musiques des jeux.

Bande annonce de la compilation Psikyo Shooting Stars Alpha

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