Test Onimusha: Way of the Sword. La renaissance tranchante d'un mythe

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Méthodologie du testLe test du jeu Onimusha: Way of the Sword, développé et édité par Capcom, a été réalisé sur PC à partir d'une version commerciale fournie par l'éditeur..

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Résumé Express : Onimusha: Way of the Sword (Le verdict en 1 min)

Sommaire

Vingt ans après Dawn of Dreams (2006), Capcom ressuscite enfin Onimusha avec Way of the Sword. L'attente a été longue pour les fans d'une série qui avait connu un vrai succès au début des années 2000.
Capcom conserve ce qui faisait l'identité des anciens épisodes, tout en modernisant ses mécaniques. Nous voilà face à un action-RPG où l'on incarne Miyamoto Musashi, le célèbre rōnin, dans le Kyoto de l'ère Edo (1603-1868). Une ville majestueuse, mais plongée dans une dark fantasy où samouraïs et démons se côtoient.
La question est simple : ce retour est-il à la hauteur de l'attente ? Aiguisez votre katana, je vous emmène découvrir un jeu qui flirte avec les meilleurs chanbara du cinéma japonais. Découvrez le test de Onimusha: Way of the Sword disponible sur PlayStation 5, Xbox Series X|S, Nintendo Switch 2 et PC (Steam, Epic Games Store et Microsoft Store) depuis le 4 septembre 2026.

Onimusha: Way of the Sword ne se contente pas de jouer la carte de la nostalgie : il offre une véritable renaissance à la franchise

Rōnin, Malice et Démons : La malédiction du Gantelet Oni

Au début de l'époque Edo, Kyoto change de visage. Derrière ses temples et ses rues animées, une corruption, la Malice, ronge la cité comme une gangrène et ouvre la voie aux Genma, des créatures surnaturelles venues des profondeurs de l'enfer.

Dans ce contexte, on fait la connaissance de Musashi. Loin du vieux maître philosophe, c'est un jeune rōnin arrogant, sûr de son talent, dont l'ambition tient en une phrase : devenir la plus fine lame du Japon. En approchant de Kyoto, il croise le fer avec son rival Sasaki Ganryu. Leur duel est interrompu par une attaque des Genma, et Musashi se retrouve entraîné en enfer.

Il en revient, mais cette seconde chance a un prix : un mystérieux Gantelet Oni est désormais greffé à son bras et lui permet d'absorber les âmes de ses ennemis pour rivaliser avec les démons. Musashi n'a aucune envie d'être lié à une force surnaturelle, et l'identité de celui qui lui a confié ce gantelet reste intrigante. Il part en quête de réponses avec un seul objectif : se débarrasser de la relique.

Le scénario ne révolutionne pas le récit de samouraï fantastique, mais il fonctionne grâce à la dynamique entre les personnages et au caractère bien trempé de son héros. Capcom a surtout choisi de raconter une histoire entièrement indépendante : inutile d'avoir joué aux épisodes PS2. C'est une excellente porte d'entrée, qui garde l'essence de la mythologie d'origine.

L'art du duel : Entre l'héritage d'Issen et la rigueur de Sekiro

Pour réussir son retour, Onimusha avait un impératif : moderniser son système de combat. Pensée à l'origine comme un survival horror à la Resident Evil dans un Japon féodal, la série glisse ici nettement vers le Souls-like et l'action moderne. Capcom ne s'est pas contenté de dépoussiérer une vieille recette : le système de combat est profondément remanié, sans perdre ce qui faisait le sel de la franchise.

Le sabre est évidemment au centre de tout. Musashi dispose de plusieurs attaques et compétences, mais c'est la maîtrise du timing qui fait la différence. Foncer tête baissée ne marche pas : le jeu pousse à observer l'adversaire, attendre l'ouverture et frapper au bon moment.

La parade est un élément clé, et le jeu se rapproche ici de Sekiro, en plus accessible et moins frustrant : elle bloque l'attaque, au prix d'une perte d'endurance. S'y ajoute l'Issen, signature historique de la série, qui consiste à frapper au moment précis où l'ennemi s'apprête à nous toucher. Le timing est exigeant, mais quand la lame trouve sa cible, la sensation est très gratifiante. Avec les déviations, les contres (y compris sur les projections) et les esquives éclair, chaque combat devient un duel.

Côté attaque, les mécaniques sont plus classiques : frappes légères, attaques à deux mains et une capacité imparable, utilisable quand le Gantelet a absorbé assez d'âmes bleues. Comme dans Sekiro, le système repose donc davantage sur la défense que sur l'offensive. La moindre erreur coûte cher, y compris dans la gestion des soins : se soigner au mauvais moment peut suffire à nous renvoyer en enfer.

Ce qui me plaît, c'est que le jeu ne rend pas les combats spectaculaires à notre place : c'est notre façon de jouer qui crée ces moments. On peut bourriner, mais on peut aussi temporiser, tourner autour de l'adversaire et attendre l'ouverture parfaite. Quand le timing est bon, le combat devient d'une fluidité incroyable, et on a vraiment la sensation d'incarner un escrimeur.

Le Gantelet Oni complète l'ensemble : en absorbant les âmes, on améliore équipement et capacités, ce qui apporte la touche de RPG. Mais c'est face aux boss que le système donne le meilleur. Chaque affrontement majeur a ses propres mécaniques et met notre maîtrise du sabre à l'épreuve, dans des duels dignes d'un film de chanbara.

Tout n'est malheureusement pas aussi réussi autour de ces combats. L'exploration de Kyoto adopte une structure plus ouverte que dans les anciens opus, une idée séduisante sur le papier, mais peu convaincante dans les faits. Les objectifs secondaires restent très classiques (trouver un objet, nettoyer une zone), la boucle devient vite répétitive et donne parfois une impression de remplissage.

L'IA ennemie montre aussi ses limites. Alors que plusieurs créatures me poursuivaient, il m'est arrivé de sortir de leur zone d'agression et de les voir s'arrêter net, à me regarder sans chercher à continuer. Cela casse l'immersion. Face à un groupe, c'est le même constat : quand un ennemi attaque, les autres restent souvent en retrait et attendent leur tour, comme si le combat était organisé en duels successifs. On lit mieux les attaques et on évite le chaos, mais la pression des groupes disparaît et certains combats perdent en crédibilité. Le système de combat est assez solide pour supporter une IA plus agressive : des ennemis qui coordonnent leurs attaques et exploitent leur supériorité numérique donneraient aux affrontements bien plus d'intensité.

Le contraste est net entre une exploration en manque de variété et un système de combat précis, nerveux et gratifiant. Mais c'est lui qui l'emporte. Onimusha n'a jamais eu besoin d'un immense monde ouvert pour briller : on vient pour dégainer, affronter des démons et retourner leurs coups contre eux. Sur ce point, le contrat est rempli. Quand un jeu nous fait ralentir volontairement un combat pour savourer le duel qui se joue sous nos yeux, c'est qu'il a gagné son pari.

Côté difficulté, Capcom propose un mode Histoire pour ceux qui ne veulent pas pousser le curseur, tandis que le mode Action peut déjà nous mettre à genoux. Il m'est même arrivé de mourir face à de simples ennemis juste après avoir vaincu un boss majeur. Un comble !

Entre chanbara cinématographique et dark fantasy féodale

Dès les premières minutes, la direction artistique impose son identité. Capcom propose un Kyoto à la fois majestueux et inquiétant, où l'époque Edo sert de décor à une plongée dans la dark fantasy.
Temples, ruelles traditionnelles, demeures, jardins et quartiers populaires donnent l'impression d'évoluer dans un Japon crédible, avant que la Malice ne déforme peu à peu cet environnement. La beauté des décors contraste avec la corruption qui gagne la ville, et on passe d'un Japon presque contemplatif à des lieux tourmentés où la frontière entre le monde des hommes et celui des démons s'efface.

Cette opposition fonctionne aussi dans les combats : effets de lumière, gerbes de sang et animations leur donnent une vraie puissance visuelle. Sans être la claque graphique de la génération, le moteur assure l'essentiel : des animations d'une grande précision et un framerate stable à 60 images par seconde, indispensable pour un jeu bâti sur le timing des parades. On regrettera quelques textures en retrait sur les environnements secondaires et des modélisations inégales pour certains PNJ, qui tranchent avec le soin apporté à Musashi et aux boss.

Concernant les personnages, c'est le plus savoureux. Musashi a une vraie présence à l'écran : Capcom a officiellement utilisé les traits de Toshiro Mifune, icône du cinéma de samouraïs, comme modèle facial, et ses animations retranscrivent bien son style de combat, ce qui ancre un peu plus le jeu dans l'héritage du chanbara. Ganryu, Takamura et les boss sont eux aussi très travaillés.

Le jeu assume aussi un ton décalé, voire comique. La première fois que j'ai vu Musashi, son côté espiègle et gaffeur m'a fait rire. Certains boss ont des personnalités tout aussi amusantes : l'un des deux frères, quand l'autre meurt, se met à sangloter et prétend que c'est le miasme de la corruption qui lui brûle les yeux, pour ne pas perdre la face. Mais quand les enjeux montent, l'ambiance bascule. Le regard et l'intonation de Musashi se font plus froids et plus concentrés, dignes d'un vrai maître.

Ce mélange me paraît plus proche de la réalité historique que l'image du samouraï irréprochable. Le code du bushido tel qu'on l'imagine a été largement formalisé et popularisé à la fin du XIXe siècle, notamment à destination de l'Occident, pour donner ses lettres de noblesse aux samouraïs. Capcom préfère un Musashi plus humain et faillible, dans l'esprit de certains mangas et animes comme Samurai Champloo. Cela tranche avec des jeux récents sur le Japon féodal comme Assassin's Creed Shadows, où le samouraï est souvent droit et pétri d'honneur. Le résultat est moins poussiéreux et plus vivant.

Du Shamisen aux fracas des sabres : Une immersion sonore exemplaire

L'ambiance d'Onimusha ne repose pas que sur l'image. Capcom a choisi un mélange réussi d'orchestration classique et d'instruments traditionnels japonais : shamisen, shakuhachi, koto, biwa. La musique monte progressivement en puissance lors des grands combats sans jamais écraser l'action, et certains morceaux donnent vraiment l'impression d'assister à un duel de samouraïs mis en scène pour le cinéma.

La bande originale, signée notamment Marika Suzuki, Nozomi Ohmoto, Kota Suzuki, Tomoki Kameyama et Daisuke Shinoda, offre une belle variété, des thèmes contemplatifs de Kyoto aux compositions agressives des affrontements contre les Genma. Le sound design n'est pas en reste : entrechoquement des lames, impacts, cris des ennemis et sons du Gantelet Oni donnent à chaque coup un poids qui renforce l'impression de duel.

Concernant le doublage, la version japonaise est très convaincante. Yoshimasa Hosoya, la voix de Musashi, rend bien les deux facettes du personnage : arrogant et provocateur au début, beaucoup plus grave quand les enjeux grandissent. La bonne surprise vient aussi de la VF, entièrement doublée, qui s'en sort avec les honneurs : les comédiens donnent de la personnalité aux personnages et gardent ce mélange d'humour, de tension et de drame. Personnellement, j'ai apprécié les deux. Le japonais renforce l'immersion, la VF permet de suivre les dialogues sans quitter l'action des yeux.

Durée de vie

Le jeu choisit une aventure maîtrisée plutôt qu'une expérience interminable. Il faut compter une vingtaine d'heures pour finir l'histoire en ligne droite, et environ cinquante heures en explorant, en faisant les quêtes secondaires et en visant la complétion.

Le New Game+ débloque le mode Carnage, le véritable palier de difficulté supérieur, où presque aucune erreur n'est pardonnée. Certaines compétences, capacités Oni et améliorations sont conservées, mais une partie de la progression matérielle est à reconstruire.

Le mode Boss Rematch permet de reprendre les duels contre les 18 boss de l'aventure : c'est probablement le contenu bonus le plus intéressant pour ceux qui ont accroché au combat, car on mesure ses progrès sans refaire une partie entière.

Bande annonce du jeu Onimusha: Way of the Sword

Prix et disponibilité en ligne

PC 69.99€

Switch 69.99€

PlayStation 69.99€

Xbox 69.99€